Die Arche Noah

Meerespflanzen dreißig Kilometer von der Küste, Tannen südlicher als ihre Nachbarn, vier von sieben europäischen Trüffel-Genotypen. Das Sangro-Tal ist ein Rückzugsort.

Das Sangro-Tal bildet eine biogeografische Schwelle: diesseits die mediterrane Region, jenseits die eurosibirische. Es ist eine Grenze, und wie alle Grenzen sammelt es Dinge an, die anderswo nicht zusammenkommen.

Das Meer, das es nicht mehr gibt

Auf den Schuppentonen wachsen Halophyten – an Salz angepasste Pflanzen –, die normalerweise am Meeresufer stehen. Wie sind sie so weit ins Landesinnere gekommen? Es sind alte Vegetationsformen, sechs Millionen Jahre alt, aus der Zeit, als das Mare Nostrum austrocknete: das begünstigte die Ausbreitung von Pflanzen, die an die salzigen Böden des Ostens angepasst waren. Später, mit den tektonischen und klimatischen Veränderungen, blieben sie zurück – manche am Meeresufer, andere auf den tonigen Böden des Binnenlands.

Ein eiszeitlicher Rückzugsort

Während der Kaltzeiten des Quartärs – vor allem der Würm-Kaltzeit, die vor etwa fünfzehntausend Jahren endete – war das Tal ein Rückzugsgebiet. Beispiele dafür sind die Stechpalme, der Lorbeer, die Griolet-Segge, die baumförmigen Wacholdergebüsche und die Steineichenwälder, die in Borrello und Rosello mit der Weißtanne zusammen vorkommen.

Und hier wird die Geschichte genau: die Weißtanne von Borrello und Rosello ist genetisch eng mit denen Süditaliens verwandt, während die Tannen gleich jenseits des Sangro – am Gran Sasso, in den Monti della Laga – mehr Ähnlichkeit mit den Alpentannen haben. Der Fluss trennt zwei verschiedene Entwicklungsgeschichten.

Vier von sieben

Die Bestätigung kommt aus dem Boden. Trüffeln leben in Mykorrhiza-Symbiose mit Waldbäumen, und in Europa zählt man sieben Genotypen: vier davon wurden gerade am mittleren Sangro gefunden, zwischen Quadri, Borrello, Rosello, Pizzoferrato, Gamberale und Montenerodomo. Eine so dichte genetische Vielfalt legt nahe, dass dieses Gebiet als Arche gedient hat: während der letzten Eiszeit entstanden Landbrücken, auf denen Tiere und Pflanzen Kolonien bildeten, um sich dann wieder über den Kontinent zu verbreiten.

Dreihundert Hektar, aus Versehen entstanden

Etwas weiter flussabwärts, wo Sangro und Aventino zusammenfließen, gibt es einen Fall mit umgekehrtem Vorzeichen: ein Wehr, gebaut für den Bedarf der Industrie im Tal und für die Bewässerung. In kurzer Zeit wurde der See zu einem Sumpf aus Rohrkolben, Binsen und Simsen. WWF-Oase 1987, regionales Naturschutzgebiet 1990: heute brüten hier etwa siebzig Arten, über zweihundert wurden erfasst, darunter der Silberreiher, der Löffler, der Schwarzstorch, der Fischadler, der Flamingo.

Kurz: ein Ort, an dem Arten mediterraner, europäischer und asiatischer Herkunft zusammentreffen. Deshalb ist von den Abruzzen als der „grünen Region Europas“ die Rede – und deshalb ist dieser Ausdruck hier keine Werbeformel.