Der archäologische Park von Iuvanum

Auf 1.165 Metern, auf einer im Winter windigen Hochebene: ein italisches Heiligtum, ein Theater, ein römisches Forum und später ein Zisterzienserkloster.

Die Geschichte

Im Ortsteil Fonticelle bei Montenerodomo, auf 1.165 Metern Höhe, liegt das archäologische Gelände der italisch-römischen Stadt Iuvanum: seit der Bronzezeit besiedelt, Gebiet der Carricini – eines Stammes des samnitischen Volkes –, später römisches Municipium und dann Benediktinerkloster.

Der Name

Der Name des Ortes erzählt von seiner Nutzung und seiner Herkunft: einerseits scheint Iuvanum (iuvenes) darauf hinzuweisen, dass hier vorwiegend junge Menschen lebten; andererseits könnte er von iuvare kommen, spielen, denn offenbar brachten die Griechen die Übung der Olympischen Spiele hierher: die Ebene von Montenerodomo eignet sich hervorragend für Lauf, Ringkampf und Bogenschießen.

Vor Rom

Der Ort ist die Summe natürlicher und geschichtlicher Ereignisse, die von menschlicher Anwesenheit seit ältester Zeit zeugen. Dank einiger Funde lässt sich mit Sicherheit sagen, dass das Gebiet zwischen Sangro und Aventino schon im Altpaläolithikum bewohnt war. Der „Mensch der Maiella“, gefunden in Lama dei Peligni, ist der unmittelbare Beleg für eine einheimische Bevölkerung, die das Gebiet schon im 6. Jahrtausend v. Chr. besetzt hielt.

Kennzeichnend für die Samniten ist die Gliederung in Stämme, die auf verschiedene Gebiete verteilt waren, in kleinen, voneinander unabhängigen Stadtstaaten. Der Vertreter des Stammes hieß „meddix“, und jeder Ort wurde von Wehranlagen auf den Kuppen der Felshügel überwacht: im Gebiet von Sangro und Aventino sind die megalithischen Mauern von Monte Pallano, Fara San Martino, Gessopalena, Montemoresco, Torricella Peligna und Montenerodomo zu nennen. Verehrt wurde Herkules, der Gott der Stärke.

Der Stamm der Carricini hatte keinen Zugang zur Adriaküste, war die kleinste Siedlungsgemeinschaft und erstreckte sich zwischen Sangro und Aventino. Die Bevölkerung gliederte sich in die Carecini Supernates mit Sitz in Cluviae und die Carecini Infernates mit Sitz in Iuvanum.

Das Heiligtum und die Tempel

Das Heiligtum war ursprünglich von einer Einfriedung umgeben, die heute nur noch teilweise nachzuvollziehen ist, weil die Kuppe des Hügels mehrfach von den Zisterziensermönchen verändert wurde, die dort im Mittelalter ein Kloster errichteten. Nur der nördliche Teil der Mauer ist noch lesbar. Vor kurzem kam die Straße wieder ans Licht, die „cardo“ genannt wird und sich zu den Tempeln und zum Theater hin verzweigt.

Innerhalb des heiligen Bezirks standen zwei Tempel italischer Zeit, nach Osten ausgerichtet, sowie die Ruinen des Zisterzienserklosters. Der südlichere Tempel wurde durch einen Brand zerstört, wahrscheinlich von Hannibals Truppen gelegt, und nie wieder aufgebaut: heute sind nur noch der Sockel und die beiden Stufenreihen zu sehen. Der zweite Tempel ist besser erhalten: an der Vorderseite standen vielleicht vier Säulen, und die Cella war über drei Stufen zugänglich. Die Bauzeit liegt wahrscheinlich im 2. Jahrhundert v. Chr.

Im Gebiet der Carricini war Iuvanum das wichtigste Heiligtum, Bezugspunkt für alle Triftwege, die durch diese Gegend zogen und sich mit denen des oberen Molise verbanden. Das Heiligtum war also nicht nur ein religiöser Bau, sondern auch ein Handelsplatz zwischen den Völkern der Transhumanz.

Das Theater

Die Bautechnik des Theaters ist dieselbe, die die Griechen verwendeten: man nutzte den Hang des Hügels für die Cavea. Die Einbettung in den Hang sorgte für vollkommene Akustik, und während der Aufführungen stand die Sonne hinter dem Hügel, sodass die Gesichter der Schauspieler ganz im Licht lagen. Erhalten sind die ersten sieben Sitzreihen, die halbrunde Orchestra und ein Teil des Bodens. Bei Regen wurde die Cavea oft mit einer Plane bedeckt, die auf Holzstützen ruhte, welche in eigens ausgehobene Löcher in den Steinblöcken gesteckt wurden.

Das Forum und die Basilika

Nach der Unterwerfung der Samniten betrieben die Römer eine Politik der Verstädterung: Bau öffentlicher Anlagen, Ordnung des Straßennetzes, Stadtentwicklung. Iuvanum wurde in drei Teile gegliedert: die schon vorhandenen Bauten (Theater und Heiligtum), das Forum mit der Basilika und die privaten Gebäude.

Das Forum bildet den Mittelpunkt des wirtschaftlichen und verwaltenden Lebens nicht nur Iuvanums, sondern aller umliegenden Städte. Es hat die Form eines großen rechteckigen Platzes, auf allen Seiten von Säulenhallen umschlossen; im Norden steht die Basilika. Der offene Raum war Märkten und auswärtigen Händlern vorbehalten. In der Mitte des Platzes war auf dem Boden eine dreizeilige Inschrift zu lesen, die an die Stifter des Baus erinnerte, mit zwei Namen: Herennius Capito, der das Forum begann, und Herennia Proiecta, die es im 1. Jahrhundert v. Chr. vollendete.

Die Basilika war das öffentliche Gebäude für Verwaltung und Rechtsprechung: sie nahm die Nordseite des Forums ein und war durch drei Türen zugänglich. In der Nähe der westlichen Säulenhalle sind noch heute drei abgetretene Stufen zu sehen, auf die der Redner stieg, um zu den auf dem Platz versammelten Bürgern zu sprechen. Die Basilika beherbergte auch das Gericht und politische Versammlungen und diente als überdachter Markt. Der wichtigste Raum war der Apsidensaal mit Marmorboden und gerundeter Rückwand, die den Statuen Platz gab.

Neuere Grabungen legen die Vermutung nahe, dass es auch eine Thermenanlage gab.