L'oasis de Serranella

Un barrage construit pour l'industrie est devenu en quelques années un marais, puis une oasis, puis une réserve : trois cents hectares là où le Sangro et l'Aventino se rejoignent.

L'histoire

L'oasis de Serranella se trouve à l'intérieur d'un Site d'Importance Communautaire réparti entre les territoires communaux de Casoli, Altino et Sant'Eusanio del Sangro, dans la province de Chieti.

Juste après la confluence entre le Sangro et l'Aventino, un barrage a été construit pour retenir l'eau nécessaire aux besoins industriels de la vallée et à l'irrigation des terres agricoles. En peu de temps, le lac est devenu un marais riche en flore et en faune, où les massettes, les joncs et les scirpes sont les espèces végétales dominantes. C'est ainsi que toute la zone a pris de plus en plus d'importance du point de vue naturaliste, jusqu'à devenir oasis du WWF en 1987 et Réserve naturelle régionale en 1990, sur une surface d'environ 300 hectares.

Un milieu reconstruit

Au cours de la dernière décennie, grâce aux travaux de remise en état prévus par le plan d'aménagement naturaliste, la richesse de l'habitat fluvial se reconstitue avec des étangs, des bras morts et des zones inondées, pour ramener le milieu à son aspect d'origine.

Parmi les espèces floristiques les plus importantes, on retiendra l'orchidée des marais, le faux nénuphar, la salicaire et la lysimaque commune. Environ soixante-dix espèces nichent ici — dont le bihoreau gris, le martin-pêcheur et le canard pilet, l'élégant canard emblème de l'oasis — tandis que plus de deux cents ont été recensées au fil des années d'observation, certaines très rares : la grande aigrette, la spatule blanche, la cigogne noire, le balbuzard pêcheur, le flamant rose.

Au bord de la retenue s'étendent de larges bandes de forêt riveraine formée surtout de saules, de peupliers, d'aulnes et de chênes pédonculés — un chêne autrefois bien plus répandu dans les forêts de plaine, au point que de gros spécimens ont été retrouvés dans les excavations d'extraction et sont aujourd'hui exposés dans l'oasis comme témoignage d'une autre époque.

Comment la visiter

Le centre d'accueil, près du barrage, sur le territoire de Sant'Eusanio, est très fréquenté pour l'éducation à l'environnement par des élèves et des étudiants qui viennent aussi d'autres régions. Sur le territoire d'Altino, au lieu-dit Scosse, outre les sentiers qui mènent aux bras morts, on peut observer la rencontre entre le Sangro et l'Aventino et, depuis un affût aménagé, surprendre les animaux qui y séjournent dans la plus grande tranquillité.

Mais les surprises ne s'arrêtent pas là : dans l'oasis, on rencontre aussi deux œuvres installées par l'association Arte Natura, « La collina degli alberi morti » (La colline des arbres morts) de Sebastiano A. De Laurentiis et « La Biscia » (La Couleuvre) de Nunzio Di Stefano.